6 Jahre CITIES – ein Blick auf wichtige Meilensteine

Graz, 11.07.2025 – Vor sechs Jahren startete CITIES als App mit der Vision, das Gemeindeleben zu digitalisieren – heute ist daraus eine umfassende Plattform mit über 320 Partnergemeinden in Österreich, Deutschland und der Schweiz sowie Tausenden Betrieben und Vereinen geworden. Ein Blick auf die Firmengeschichte und viele besondere Highlights. Was Anfang 2018 mit fünf Gründern und einer gemeinsamen Idee begann, hat sich in den letzten sechs Jahren zu einer orangen Größe entwickelt. Ziel war es von Beginn an, das Gemeindeleben lebenswerter, moderner und effizienter zu gestalten – und dabei alle Beteiligten einer Gemeinde zu verbinden. Dem gesamten CITIES-Team ist klar: Wir wollen etwas bewegen. Und es sind genau diese Menschen und ihre Arbeit, die zusammen mit allen CITIES-Gemeinden, Betrieben und Vereinen dafür sorgen, dass die letzten sechs Jahre voller großer Entwicklungen waren. Sechs Jahre CITIES stehen nicht nur für sechs Jahre digitale Innovation, sondern auch für die enge Zusammenarbeit mit den Gemeinden, Betrieben und Vereinen in ganz Österreich, Deutschland und bald auch in der Schweiz. Gestartet in Fürstenfeld in der Steiermark, der allerersten Stadt, ist CITIES in den letzten Jahren von einer einfachen App zu einer bedeutenden Plattform herangewachsen. Ein entscheidender Faktor war hierfür das im Herbst 2023 veröffentlichte umfassende Update “CITIES next”. Wir werfen einen Blick auf die zahlreichen Meilensteine in den vergangenen sechs Jahren: DER ERSTE SCHRITT: FÜRSTENFELD 2019 Getragen von der Idee, eine App für das Smartphone zu schaffen, in der man auf einen Blick alle Informationen aus einem Ort beisammen hat, startete CITIES im Juli 2019 mit Fürstenfeld als erste Partnerstadt. Erste Landeshauptstadt bei CITIES Mit Eisenstadt setzte im Jahr 2021 die erste Landeshauptstadt auf CITIES. Ein wichtiger Meilenstein, der viele weitere Gemeinden im Burgenland dazu bewegte, sich ebenfalls für CITIES zu entscheiden. Heute zählt das Burgenland mit beinahe 100 Orten die meisten CITIES-Gemeinden. DREISTELLIG UND AUF WACHSTUMSKURS Mit Saalfelden am Steinernen Meer wurde im September 2022 die 100. Gemeinde Teil der Plattform – ein klares Zeichen für die wachsende Relevanz digitaler Gemeindekommunikation. TECHNOLOGISCHE MEILENSTEINE Ein Meilenstein in der technologischen Weiterentwicklung war der Relaunch von CITIES im Oktober 2023: Mit CITIES next wurde die App auf ein neues Level gehoben und hat sich zur Plattform entwickelt – nutzerfreundlicher, leistungsfähiger und ergänzt um eine eigenständige Web-Version. Mit der Einführung der Web-Version wurde CITIES schließlich auf allen browserfähigen Geräte zugänglich. Ebenfalls 2023 ging im November mit Fürstenfeld die erste von CITIES entwickelte Gemeindewebsite online – ein weiteres Modul in der umfassenden digitalen Präsenz für Kommunen. Größte Stadt bei CITIES Ein besonders starkes Signal setzte Villach im Dezember 2023: Mit rund 65.000 Einwohner:innen ist die Kärntner Stadt die bislang größte CITIES-Gemeinde. Der erfolgreiche Launch unterstreicht einen weiteren wichtigen Meilenstein in der Geschichte von CITIES. SUPPORT WIRD GROSSGESCHRIEBEN Leibnitz wurde im April 2024 als 250. Gemeinde begrüßt. Kurz darauf folgte im Juni 2024 die Gründung einer eigenen Customer-Success-Management-Abteilung, um Kundinnen und Kunden noch intensiver und persönlicher zu betreuen. City Manager als Ansprechpartner vor Ort, Online-Sprechstunden, Webinare sowie ein CITIES-Help Center, -Download Center und -Brand Center wurden ins Leben gerufen – all diese Maßnahmen setzten im Jahr 2024 neue Maßstäbe für den Kundenservice der Plattform. Im Oktober 2024 wurde CITIES zudem zum offiziellen ID Austria Service Provider – ein bedeutender Schritt im Bereich digitaler Verwaltung. Mit der Gemeinde Meiningen in Vorarlberg folgte Ende 2024 die 300. Gemeinde. NEUE INHALTE, STARKE PARTNERSCHAFTEN Seit April 2025 fließen zusätzlich zu den Beiträgen von Gemeinden, Betrieben und Vereinen automatisiert auch regionale Medienbeiträge, sogenannte “Regionale News”, in den CITIES-Stream mit ein. Diese smarte und informative Ergänzung wertet die gesamte Plattform auf und macht sie damit noch aktueller, relevanter und attraktiver für Nutzer:innen. Im Mai 2025 startete CITIES eine Kooperation mit dem erfolgreichen Entsorgungsunternehmen Saubermacher, die ökologische Themen direkt ins Gemeindeleben bringt. WEBSITES FÜR BETRIEBE & VEREINE Ein weiterer innovativer Schritt folgte ebenfalls im Mai 2025: CITIES bietet nun auch Websites für Betriebe und Vereine an. Das Besondere: Die Inhalte speisen sich direkt aus den bestehenden Daten der CITIES-Seite – etwa aus dem Firmen-/Vereinsprofil, Veranstaltungen oder Beiträgen. Dadurch entsteht ohne zusätzlichen Aufwand eine moderne, stets aktuelle Webpräsenz für Betriebe und Vereine. Damit wird CITIES zur digitalen All-in-One-Lösung – nicht nur für Gemeinden, sondern eben auch für regionale Unternehmen und Vereine. START DER INTERNATIONALISIERUNG Ein besonders bedeutender Schritt erfolgte im Juni 2025: Mit Berchtesgaden wurde die erste deutsche Gemeinde Teil der CITIES-Familie. Damit begann die Internationalisierung einer Plattform, die vor sechs Jahren mit einer einfachen Idee begann – und heute das digitale Rückgrat moderner Gemeindeverwaltung bildet. Viele weitere Meilensteine sollen in Zukunft folgen. So ist bereits der nächste fix: Mit Balgach steht die erste Schweizer Gemeinde in den Startlöchern und geht im Herbst 2025 auf CITIES live.